Sellos de advertencia en alimentos en Colombia: qué significa cada octágono

Desde hace unos años, en Colombia muchos productos traen en el empaque unos octágonos negros con frases como "Exceso en azúcares" o "Contiene edulcorantes". Generan muchas dudas: ¿el producto es malo?, ¿se lo puedo dar a mis hijos?, ¿por qué un suplemento trae ese sello? Aquí te explico qué son los sellos de advertencia en alimentos en Colombia, qué significa cada uno y cómo usarlos para elegir mejor.

Qué son los sellos de advertencia

Son sellos obligatorios que el Ministerio de Salud exige en los alimentos y bebidas empacados que superan ciertos límites de azúcar, sodio o grasas, o que tienen edulcorantes. Vienen de la Ley 2120 de 2021, conocida como la "ley de comida chatarra", y de la reglamentación del Ministerio de Salud sobre el etiquetado nutricional.

Su objetivo es sencillo: que en un segundo puedas ver qué tiene un producto, sin leer toda la tabla nutricional.

Cómo se ven

Son octágonos negros con letras blancas, parecidos a una señal de pare, con el texto "MINSALUD". Van en la parte de adelante del empaque, para que se vean fácil.

Qué significa cada sello

Un producto puede tener uno, varios o ningún sello.

Qué significa "contiene edulcorantes"

Es de los sellos que más dudas generan, porque aparece en muchos productos "sin azúcar" o "light".

• Significa: que el producto tiene edulcorantes, que son sustancias que endulzan con pocas o ninguna caloría. Pueden ser de origen natural, como la estevia o el fruto del monje, o artificiales, como la sucralosa o el aspartame.
• No significa: que el producto sea dañino o que tenga "exceso" de algo. A diferencia de los otros sellos, este no habla de una cantidad excesiva, sino de que el edulcorante está presente.
• "No recomendable en niños": en Colombia este sello suele ir con esa leyenda. La idea es que los niños no se acostumbren a sabores muy dulces y que los padres lo sepan a la hora de elegir.

¿Por qué los suplementos Omnilife traen el sello de edulcorantes?

Muchos productos Omnilife se endulzan con estevia o con fruto del monje, que son edulcorantes de origen natural, en vez de azúcar. Por eso traen el octágono "Contiene edulcorantes", como el Omnilife Probiotic Supreme, el Aloe Beta o la línea Thermogen.

Que traiga el sello no significa que el producto sea malo: significa que tiene edulcorantes y que debes saberlo. Para los niños, el producto de Omnilife pensado para ellos es Vkids, y aun así conviene consultar con el pediatra. Te lo explico en Omnilife para niños.

Te cuento qué significan los demás sellos que ves en los productos, como top seller o vegano, en sellos de los productos Omnilife y Seytú.

Cómo usar los sellos para elegir mejor

1. Míralos primero: en el supermercado, en un segundo sabes qué tiene el producto.
2. Compara: entre dos productos parecidos, elige el que tenga menos sellos.
3. Cuida a los niños: evita que los productos con sellos sean parte de su día a día, sobre todo los de exceso en azúcares y los que contienen edulcorantes.
4. Si tienes una condición de salud, como diabetes o hipertensión, revisa los sellos de azúcar y de sodio, y consulta con tu médico.
5. No te quedes solo con el sello: lee también la tabla nutricional y la lista de ingredientes.

Lo que los sellos no te dicen

• No dicen si un producto es "saludable": un producto sin sellos puede tener poca fibra o pocos nutrientes.
• No aplican a los alimentos frescos sin empacar, como frutas, verduras, carnes o granos a granel.
• No reemplazan la tabla nutricional, que trae las cantidades exactas.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los sellos de advertencia en Colombia?

Son octágonos negros obligatorios que indican si un alimento o bebida empacado tiene exceso de azúcares, sodio, grasas saturadas o grasas trans, o si contiene edulcorantes.

¿Qué significa "contiene edulcorantes"?

Que el producto tiene edulcorantes, como estevia, fruto del monje o sucralosa. No indica un exceso, sino que el edulcorante está presente.

¿Qué significa "contiene edulcorantes, no recomendable en niños"?

Que el producto tiene edulcorantes y que no se recomienda que haga parte de la alimentación de los niños.

¿Un producto con sellos es malo?

No necesariamente. Los sellos te informan para que decidas. Lo importante es la alimentación completa del día.

¿Por qué los productos Omnilife traen el sello de edulcorantes?

Porque muchos se endulzan con estevia o fruto del monje, que son edulcorantes. Es un sello obligatorio por ley.

¿Los sellos de advertencia son obligatorios?

Sí. Son obligatorios en Colombia para los productos empacados que cumplen las condiciones de la norma.